原標題:挖掘工業機器人產業潛力
一段時間以來,工業機器人市場蓬勃發展,市場規模創下歷史新高。如何更好地提升國產工業機器人品牌競爭力、升級工業化水平,已成為經濟領域一個非常重要的問題。當前,工業機器人在工業制造領域的使用,正在成為推動新型工業化的標志性技術之一。
早在20世紀50年代末,歐美和日本等國的制造業就開始使用工業機器人。進入新世紀,工業機器人越來越多地融入信息化和人工智能因素,成為高技術工業生產“明星”。總之,工業機器人伴隨著現代工業的發展而誕生和成長。在先進工業化國家,大都會有工業機器人的更大舞臺。而作為發展中國家,我國的工業機器人起步較晚,上世紀80年代開始探索,到21世紀在少數領域有一定規模的商業性運用,開始進入競爭性市場。
后來者居上,一旦發力,就會有不同凡響的表現,而非亦步亦趨。我國工業機器人發展,從誕生時就有了向新型工業化提升的技術創新取向。我國龐大和完整的工業經濟體系,使工業機器人如同是撒在肥沃大地上的樹種:萌芽、成長、壯大、成林。作為“世界工廠”,我國工業機器人的運用場景和市場規模,以及工業機器人制造能力培育,都有巨大的潛力,即受需求和供給雙向推動。由于機器人在我國的萌發或引入一開始就受新型工業化的召喚,具有新型工業化的時代印記,所以凡提及和關注工業機器人者,都是在為新型工業化而思而行,為新型工業化的技術創新探尋可行路徑和創新方式。
就其根本性質而言,工業機器人的誕生和前期使用,主要是為了替代和增強“人手”功能。機器人比自然人更有力,更耐勞,只要給它以指令和規定程序,工業機器人便可以成為精準、穩定、不知疲倦的執行者并自動化運行。這體現了工業技術性質的基本取向。
進入新型工業化階段,工業機器人的技術取向越來越傾向于替代和延伸“人腦”功能,并探索生成式人工智能的植入,產生更高人工智能水平的工業機器人。這是新時代工業機器人技術核心內涵的演化方向,體現出新型工業化和未來工業的趨勢要求。
從運勢看,如今工業機器人世界市場漸成規模。有調研機構預估,2022年至2031年,全球工業機器人市場規模年均復合增長率可望達到27%。目前,我國是全球第一大工業機器人市場。國際機器人聯合會(IFR)數據顯示,2021年我國市場工業機器人新增裝機量達26.82萬臺,占同期全球市場比重約51.9%。
數據顯示,2015年至2022年,我國工業機器人國產化率由17.5%提升至35.5%,也就是說,國產工業機器人占比仍然不足四成;外資品牌工業機器人份額占六成以上。而且國產品牌是以小型工業機器人為主,對于技術和品質要求更高的大型工業機器人,外資品牌的優勢地位依然存在。即使是小型工業機器人,國產設備的性能、精度、耐用性等技術水平,與外資品牌尚且存在一定差距。
在大多數制造業部門,工業機器人滲透率還比較低,國產品牌工業機器人有許多方面的滲透機會。特別是在一些新興領域,可以成為國產工業機器人的突擊點。例如,在工業機器人分支的協作機器人領域發力。與傳統工業機器人相比,協作機器人具有安全、易用、靈活等特征。特別是在柔性操作要求較高的領域,由于仍較依賴人力,就為協作機器人的滲透提供了更多機會。
工業機器人向工業領域的廣泛滲透,可以帶動供應鏈的延伸,提升供應鏈素質。即使是外資工業機器人品牌進入我國設廠,也會帶動國外供應鏈體系與我國市場連接,中外品牌合力將帶動國內零部件廠商的開拓布局。目前,除了操作系統、專用芯片外,協作機器人的其他核心零部件幾乎全部可以國產化。而本土供應鏈的成長又會反哺國產工業機器人的整體競爭力,成為新型工業化有力的賦能力量,使新型工業化“風景這邊獨好”。
(作者:金碚 系中國社會科學院學部委員)